Новое железо — История измерителей Stages и первый взгляд на их второе поколение

Странно, но за все время здесь не появилось полного обзора на измеритель мощности Stages, и о нем я собственно расскажу. В этом мне помогает тот факт, что этих измерителей у меня уже два (первого и второго поколения). Так как разбора первого поколения здесь тоже не было, я дам и небольшую вводную о том, как компания смогла изменить рынок, и с какими проблемами при этом столкнулась.

Предыстория
Итак, начнем с того, что измерители мощности уже давно были популярны в кругах профессионалов, а также продвинутых любителей в шоссе, на треке и в кросс-кантри. Тру гонщики использовали измерители в тренировках и получали, по своему мнению, огромные преимущества от этого. Плюсы использования, конечно, большие:
1. Сейчас существует множество тренировочных планов, основанных на мощности и это намного точнее данных по пульсу.
2. Измеритель — это по сути ежедневное тестирование своей формы. Постоянное оценка своего состояния радикально ускоряет понимание гонщика, какие последствия имеет изменение в питании, стрессе, режиме сна и, конечно, тренировках.
3. Измеритель поднимает вопрос тактики в гонках на новый уровень, говоря, когда именно вы начинаете непозволительно наглеть.

Причина сторониться измерителей также была очень веской — цена. За очень редкими и не самыми массовыми исключениями прайс за 2000 долларов был законом, а за 3500 долларов — нормальным.

Измерители Stages стали одним из ключевых игроков, обрушившими цены на рынке измерителей.


Критика
Может показаться, что палки на рынке давно, но анонсированы они были лишь осенью 2012 года, и тогда у потребителей появилось сразу довольно много замечаний.

Основные были такими:
1. «Они измеряют мощность только на одной левой ноге и удваивают показания. Разве это будет точно?»
2. «Они говорят, что шатуны можно переставлять с байка на байк. А я вот лучше куплю втулку со встроенным измерителем и буду переставлять заднее колесо».
Был и весьма тихий, но заметный скепсис от людей, уже обладавших дорогими SRM и Quarq, являвшимися в чем-то символами посвященности в сокровенные тайны тренировок.

В общем хардкорная тусовка приняла измеритель с подозрением, а потом вышел и обзор девайса на авторитетном и любимом мной DC Rainmaker, где было сказано, что Stages обладает большой погрешностью в данных относительно лидеров. В той статье появилось предположение, что в идеале Stages может пофиксить вопрос обновлением софта (выполняется со смартфона или планшета через Bluetooth).

Удивительно, но именно так и получилось. А дальше началась история успеха. С новым софтом к измерителю оказалось неожиданно мало вопросов.

Данные по каденсу, замеряемые девайсом, почти в точности совпали с классическим датчиком каденса:


А вот и новые данные по мощности, полученные после первого апдейта софта:


Заметьте! Quarq — это данные с паука (то есть мощность с двух ног), Stages — мощность с одной левой ноги, PowerTap — мощность со втулки. В теории Stages имеет предпосылки значительно отличаться в результатах, но этого не произошло. Это было первым большим сюрпризом для хардкорной аудитории.

Тем не менее, критики продолжали о своем: SRM и Quark — топовые устройства. Их используют все шоссейные команды протура и продолжат использовать как действительно точные. Stages — игрушка для тех, кому не хватает денег на качественный измеритель. Такие тезисы я слышал даже в российской кантрийной тусовке.
Для примера можете прочитать комментарии из моего же поста версии как раз осени 2012 года, когда Stages был анонсирован. Вот тот пост: https://twentysix.ru/blog/stuff/106258.html
Да и вообще советую его прочитать, чтобы оценить, как сильно изменился этот рынок всего за 4 года.

А вот одна из цитат из комментариев к тому посту: «это никак не конкурент профессиональным системам, представленным в конце статьи, а только бездумная трата денег».


Второй большой сюрприз не заставил себя долго ждать. Sky, топ-команда Брэдли Виггинса и Криса Фрума, выигрывающая олимпиаду и Тур де Франс, перешла на Stages. Конечно это маркетинговый ход, но именно от Sky такого не ожидал никто. Дело в том, что команда имеет имидж самой замороченной по науке и технологиям. И тут… Stages? Они действительно будут использовать этот измеритель на гранд-турах?


И да, они стали использовать эти измерители. И продолжили выигрывать. Дальше профессионалы стали переходить на Stages один за другим. Для гравити-райдеров примечателен момент, когда измерители появились у вот этого парня.


На следующий год Graves выиграл титул чемпиона мира по эндуро, а всего к текущему моменту с палками Stages было завоевано 11 разных титулов чемпиона мира. За три года для компании-андердога это очевидно очень-очень мощное достижение. В общем быстро стало ясно, что измерители работают, измерять мощность на одной левой ноге нормально.

Полтора года назад измеритель появился и у меня, я был в восторге. Можно с уверенностью сказать, что это дало как минимум моральный (и очень серьезный) буст к тренировкам. Ну а теперь перейдем к впечатлениям от устройства.

Для начала расскажу о первом поколении и приведу сторонний отзыв того самого DC Rainmaker (2013 год, ДО значимого апдейта софта):


















Со временем плюсы остались на месте, а вот минусы — не совсем. Как мы знаем, после первого большого апдейта софта выяснилось, что первые 4 минуса почти не актуальны — измеритель начал работать точнее, чем многие ждали. Попутно отпала и необходимость в калибровке. На долгое время осталась единственная большая печаль — невозможность работы с карбоновыми шатунами. Если у вас был какой-нибудь SRAM x.0, вам приходилось снимать карбоновый левый шатун и ставить вместо него x.9 с измерителем. Что-то в душе относилось к этому с подозрением.


Самое время здесь сказать, что DC Rainmaker говорил о плюсах и минусах по итогам первых впечатлений. Длительные тесты обычно не добавляют позитива, а выявляют подводные камни. Измеритель первого поколения я использую уже 2.5 года, крайне внушительный срок для электронной железки при постоянном катании. Итак, долгосрочные подводные камни:

Дополнительные минусы к комментариям DC Rainmaker:

1. Не пытайтесь следить за мощностью в моменте, она слишком сильно прыгает из-за прыжков в данных по каденсу. Выводите на экран компьютера мощность за 3/5 секунд, и данные будут уже весьма точными. Данные за секунду вам в любом случае не нужны — каждую секунду вы на экран не смотрите. 3 секунды — это самое частое, что вам может пригодиться, даже если вы делаете ускорения.
2. Откажитесь от моек с высоким давлением, либо замотайте измеритель изолентой. Шатуны являются водонепроницаемыми, но водонепроницаемость — показатель относительный. То, что не испортится от дождя и обычной мойки, а также спокойно окажется погруженным в воду, можно пробить давлением керхера. Вероятно для вас это не новость. Не забивайте на эту рекомендацию.
3. Батарейка работает при включенной тренировке, если байк стоит на месте. Не забывайте выключать велокомпьютер на байке, даже если на гонке вы оказались до состояния «отстаньте от меня все. вообще все».
4. Отдельные владельцы первых партий измерителей жаловались на быстрый расход батареек. Это случалось и у меня. За 2.5 года я дважды менял измеритель, отправляя его напрямую немцам на проверку. Оба раза измеритель меняли, устанавливая его на тот же шатун, что и раньше. Проблема по сути была в старых пластиковых дверцах, недостаточно сильно прижимавших батарейку. Эту проблему устранили со вторым поколением измерителей.
5. Контора имела очень медленные поставки. Судя по слухам, связано это было с тем, что Stages зависела от поставщиков отдельных шатунов, моделей которых было очень-очень много. А еще разные длины, разные посадочные размеры… В итоге было сложно купить шатун просто из наличия, приходилось ждать 2-3 недели.

Дополнительные плюсы к комментариям DC Rainmaker:

1. Работа измерителя и через ANT+, и через Bluetooth Smart. Забавно, что в конце 2012 года при анонсе пользователи публиковали комментарии вроде «А Bluetooth Smart вообще вышел уже?». Технология оказалась очень полезной. Как мы теперь знаем, это дружит шатуны со смартфонами, планшетами и кучей новых пульсометров. Ну и позволяет обновлять прошивку измерителя.
2. Гарантия компании сработала.

И… мы переходим ко второму поколению. Его очень легко узнать, оно имеет намного более компактный вид и синюю наклейку:


Новый измеритель стал очень тонким и еще более легким. Его я установил на марафонский подвес Specialized Epic, а измеритель первого поколения продолжил работать на тренировочном хардтейле.

Вес нового измерителя составил 18 грамм, и можно наглядно увидеть, насколько это мало, сравнив палки (правда соседних, а не в точности одинаковых моделей) на весах:

Обычный XTR


XTR со Stages:


Улучшения в Stages второго поколения:
1. Существенно большая компактность.
2. Принципиально важный момент — совместимость с карбоном и свои карбоновые палки. Вероятно это очень помогает компании в ускорении поставок.


3. Заметно улучшенная фиксация пластиковой крышки у батарейки. Зацепы стали лучше, что должно поднять порог водонепроницаемости, а также продлить жизнь батарейкам.



Итог:
Многие сейчас пробуют реализовать более дешевое решение в борьбе со Stages, но проходят через ту же череду подводных камней. Это проверка софта, дистрибуция и задержки с поставками. Появились педали Garmin под шоссе, на рынок выходит Shimano, есть 4iii, но с карбоновыми шатунами в Stages сделали очень большой шаг вперед. Если они решат (решили?) вопрос с дистрибуцией и быстрыми поставками, то конкурентам будет очень-очень тяжело. А тут еще и бум Zwift'а, так что рынок должен прыгнуть вверх. Спасибо компании за то, что помогла сделать его значительно доступнее и стала пионером, реально сдвинувшим с мертвой точки не желающих конкурировать между собой Quarq + SRM. Именитые бренды до сих пор с неохотой продолжают опускать цены, а на пробитый Stages'ом рынок пытается выйти много новых компаний.

В России Stages можно найти здесь: Sport-division.ru


Ну а я планирую по ходу года сделать длительный тест измерителя второго поколения.