Леоганг. Тихая альпийская деревушка, находящаяся всего в часе езды на автомобиле от сердца Австрии, Зальцбурга. Байк-парк, начавший свою историю в 2001-м году как более «спокойная» альтернатива шумным Morzine и Les Gets. Получивший своё развитие благодаря непрекращающемуся потоку любителей маунтинбайка и соседству с европейской фрирайдной Меккой — Saalbach-Hinterglemm, расположенной на противоположном склоне той же, что и Леоганг, горы. Бурное в то время развитие экстремального маунтинбайка привело строительству дополнительно к даунхильным, многочисленных линий нор-шоров, дертов и трассы для 4X, что привлекло в сюда райдеров различных дисциплин. И, наконец, в 2010-м году парк принял у себя свой первый этап Кубка Мира, победителем которого в даунхилле стал Грег Минаар (Greg Minnaar). С тех пор Леоганг – постоянный участник Кубков Мира, кроме 2012, когда он стал хозяином Чемпионата, которой опять же, взял Минаар.

У даунхильной команды GT Factory Racing было всего 3 дня, чтобы отдохнуть после этапа в Шотландии, залечить незначительные травмы, переехать в Австрию и начать прикатывать существенно обновившуюся трассу. Справедливости ради стоит отметить, что в отличие от Форт Уильяма, Леоганг не находится у Афертонов в рядах фаворитов. Возможно, это связано с тем, что за все время проведения здесь мировых гонок, им так и не удалось оседлать верхнюю ступень австрийского подиума. Джи был здесь вторым трижды (КМ 2010 и 2011, ЧМ 2012). 2013-й год – 4-е место, а прошлогодний этап Кубка Мира он закончил лишь 12-м. За Рэйчел Афертон – тоже 3 вторых места (2011, 2013 и 2014), пятое место в Чемпионате Мира 2012 и в том же году — единственная одержанная здесь победа на втором этапе евоопейского Кубка IXS. Тейлор Вернон был здесь лишь однажды: в прошлом году он был вторым в «юниорах».



Существенно обновленная, трасса Леонгана стала ещё более техничной и требовательной. Новые, нераскатанные участки, «сады камней», корневые секции с дичайшим уклоном и скоростные участки с трамплинами, требующими идеально вкатывания в приземление, чтобы не потерять скорость. Среди главных украшений трассы – «стол» с 18-метровым пролетом, предшествующий выкату на финиш. Ну и знаменитые тоннели Леоганга, один из которых в прошлом году практически остановил Джи Афертона. Эта 2.6-километровая трасса имеет и «крутильные» участки. После пешего просмотра гонщики, в общем, остались довольны внесенными в неё изменениями и выразили нетерпение в ожидании гонки.



Ещё один момент, которым известен Леоганг – это высокая вероятность смены погодных условий. Теплая и почти жаркая погода в Альпах вкупе с облачностью почти всегда обещает последующие дожди.



День пешего просмотра трассы закончился потоками воды, обрушившимися на Леоганг и смывшими намеченные райдерами траектории. Впрочем, поврежденные штормом участки трассы были быстро восстановлены и солнечным утром следующего дня райдеры приступили к тренировкам.



К квалификации, которая состоялась в субботу 13 июня, трасса окончательно подсохла до состояния «пыльной» на открытых участках, но ещё довольно влажной в лесах. Рэйчел Афертон, лидирующая в общем зачете, получает первый номер и намерена наращивать обороты, увеличивая свой отрыв от соперниц. Она едет уверенно и чисто, и выигрывает женские заезды с результатом 4:06.254 и отрывом в +5.866 секунд от следующей за ней в квалификации и в общем зачете француженки Эммелин Раго (Emmeline Ragot).



Джи Афертон показывает четвертое время в мужской Элите (3:38.781) и +3.423 от победителя квалификации американца Аарона Гвина (Aaron Gwin).



Тейлор Вернон — 3:49.022. Это 50-й результат и вчерашний юниор получает место в финале.



Ближе к полудню воскресенья – финал. Первыми стартовали женщины. Дождик, начавший накрапывать к середине их заездов, не намочил трассу, а лишь немного прибил пыль. Действующая Чемпионка Мира британка Манон Карпентер (Manon Carpenter), квалифицировавшаяся накануне седьмой, на приземлении финишного трамплина вылетает за разметку и получает дисквалификацию. Хот-сит занимает стартующая за ней швейцарка Эмели Сигенталер (Emilie Siegenthaler), по времени уступающая Манон почти полсекунды. Но и она через несколько минут уступает текущее лидерство подруге Рэйчел Афертон британке Тани Сигрэйв (Tahnee Seagrave), занявшей в квалификации третье место. Предпоследняя участница, Раго, отчасти из-за поднявшегося наверху сильного ветра, не может принять вызов Сигрэйв и уступает ей 0.153 секунды. А на трассе – Рэйчел Афертон.



Она тоже сражается с ветром на верхнем участке трассы, ошибается и уступает на первой отсечке Эммелин Раго чуть менее чем полсекунды. Но на скоростных прямиках выжимает акселератор и на второй отсечке уже лидирует с отрывом почти в секунду. Финиш и победа! Первая победа Рэйчел на этапах Кубка мира в Леоганге за всю его историю.



После гонки Рэйчел поделилась своими впечатлениями: «Дождь начался примерно за 10 минут до моего старта, и я подумала «О нет, только не сейчас!». На верхнем участке я была близка к падению, но сумела удержаться, а ниже крутила педалями везде, где это только было возможно. Трасса – почти сухая, невероятно дикая! Я очень рада, что наконец-то победила в Леоганге»!



Тем временем поехала мужская Элита. Один из претендентов на подиум, француз Лоик Бруни (Loic Bruni), занявший в квалификации по причине падения 66-е место, и имевший ранний старт в финале, удерживал хот-сит. Более пятидесяти стартовавших после него участников, включая Тейлора Вернона, не могли улучшить его время (в итоге Бруни занял 8-е место). Тем не менее, Тейлор укрепил свои позиции и, в итоге занял 33-е место, существенно продвинувшись вверх в общем зачете. «Я хотел большего, но сегодня я был слишком осторожен, особенно наверху» — сказал Тейлор.

Лишь австралиец Трой Броснан (Troy Brosnan), квалифицировавшийся восьмым, привел застывший к этому времени хот-сит в движение и снова ненадолго «заморозил его». Пожалуй, лишь Грег Минаар (Greg Minaar) имел шанс потеснить маленького австралийца, выигрывая 0.005 секунды на первой отсечке, но в итоге расположился по правую руку от Троя. Следующий – Джи Афертон. Первая отсечка и третье текущее время (+0.293). Ниже Джи продемонстрировал хорошую технику и скорость, но результаты Броснана и Минаара устояли, а Джи отравил отдыхать лишь своего соотественника Джоша Брайсленда (Josh Bryceland) заняв его место слева от владельца хот-сита. Но и Джи задержался тут ненадолго. Сначала француз Реми Тирион (Remi Thirion) предъявил свои права на хот сит, но стартовавший за ним австралиец Коннор Фиарон (Connoк Fearon) сместил и его. Надо сказать, что вхождение Коннора на престол было подмочено очевидным вылетом за трассу (правда, обошлось без разрыва ленты), но судьи отнеслись к нему благосклоннее, чем к дисквалифицированной ранее Манон Карпентер.



А вот настоящим героем Леоганга 2015 стал победитель квалификации американец Аарон Гвин (Aaron Gwin). Если вы следите за событиями, происходящими в даунхилле, то наверняка помните историю, случившуюся на Чемпионате Мира 2014 в Hafjell (Норвегия), когда Нико Мулалли (Neko Mulally), стал текущим лидером (с последующим откатом на итоговое четвертое место), проехав свой заезд без цепи. Теперь его эстафету подхватил Аарон Гвин, как победитель квалификации стартовавший последним. Он, как и Мулалли, потерял цепь через несколько метров после старта и ехал всю трассу «накатом». Зрители неистовствовали, комментатор охрип от восторженных эпитетов, а Гвин, не сделавший во время своего заезда ни одной ошибки, прикатывает на финиш с лучшим временем, сдвигая всех соперников вниз и определяя шестое место для Джи Афертона! Что это была за гонка!



Джи Афертон остался неочень доволен своим результатом: «Сегодня я ехал довольно грязно и моё сегодняшнее 6-е место выглядит довольно грустно, особенно на фоне результата Гвина, которому я выражаю респект и которого хочу поздравить с победой».



Результаты 3-го этапа Кубка Мира – Leogang

Мужчины

1. Aaron Gwin 3.34.354
2. Connor Fearon 3.34.399 +0.045
3. Remi Thirion 3.35.684 +1.330
4. Troy Brosnan 3.35.923 +1.569
5. Greg Minaar 3.36.302 +1.948
6. Gee Atherton 3.37.152 +2.798
33. Taylor Vernon 3.45.023 +10.668

Женшины

1. Rachel Atherton 4.04.108
2. Tahnee Seagrave 4.07.126 +3.018
3. Emmeline Ragot 4.07.279 +3.171
4. Emilie Siegenthaler 4.14.130 +10.022
5. Jill Kintner 4.14.500 +10.392

Ну и как обычно, мы рады предложить вам посмотреть наиболее интересные гоночные моменты. Повтор полной трансляции вы сможете увидеть на сайте RedBullTV: