С 15 по 19 июля в местечке Маммот (Mammoth, California), которое можно смело назвать колыбелью экстремального маунтинбайка США, прошел национальный чемпионат в дисциплинах даунхил, дуал-слалом, эндуро и кросс-кантри. Последний раз это культовое место принимало чемпионат США 10 лет назад, но, как и раньше, гора Маммот бросает вызов лучшим спортсменам Америки в борьбе за чемпионскую славу. Уникальный пемзовый грунт и множество камней, покрытых толстым слоем пыли не прощают резких движений, выигрывает тот, кто находит свой «флоу» и умеет выстраивать плавные траектории.
Райдер команды Norco/Red Bull Джил Кинтнер выступила безупречно на этих соревнованиях, взяв больше национальных титулов 2015 года, чем кто-либо еще. И если золото чемпионата США в даунхиле и дуал-слаломе Джил завоевывала неоднократно за свою карьеру, то гонка эндуро была включена в официальный чемпионат впервые и золотая медаль в новой дисциплине особенно ценна. Для Кинтнер эта награда стала 16-м национальным титулом в профессиональной карьере.



Дуал-слалом открывал программу экстремальных дисциплин чемпионата США по горному велосипеду. Трасса имела достаточно большой уклон и начиналась с пары скоростных трамплинов, после которых райдеров поджидала серия узких, закрученных контруклонов.  Короткая, но скоростная секция в середине трассы заканчивалась серией поворотов, которые райдеры пролетали, словно шарики в игре пин-болл, а затем выкладывались на финишном спринте. Многие участники не справлялись с  этой суровой трассой и падали, а при продолжительности заезда в 30 секунд даже выстегнувшаяся из педали нога могла решить исход гонки.



Джил делится своими впечатлениями от слалома: «Мощные выходные на горе Маммот!  Я много лет выступала здесь исключительно в 4Х, поэтому понадобилось время, чтобы прикататься к абсолютно новой трассе слалома.  Добавьте к этому жару, высокогорье и непривычный пыльный грунт, и вы поймете, что было нелегко. Тем не менее, мне понравилось  скользить по всем этим поворотам. Слалом был рожден как дисциплина в Маммот, поэтому организаторы не могли ударить в грязь лицом и сделали классную трассу. Скорость, трамплины, резкие и скоростные повороты  — было весело!



На следующий день, в субботу, проходили соревнования по скоростному спуску.  С развитием велосипедов для эндуро с ходом подвески 6 дюймов, многие спортсмены выбирают эти более легкие и верткие байки для не слишком опасных и достаточно пологих трасс даунхила. Там, где нужна острая управляемость и возможность эффективно вкручивать, такие велосипеды имеют преимущество над даунхильными.



Впрочем, трасса Национального Чемпионата на горе Маммот к простым и пологим точно не относится, поэтому чтобы уверенно себя чувствовать на ней нужен полноценный байк для даунхилла. Трасса от старта до финиша была усеяна живыми камнями, песком и обломками пемзы. Благодаря жаре и засушливой погоде пыль толстым слоем покрывала все вокруг. Жесткие каменные секции, скоростные участки и большие пролеты, которые в изобилии встречались на этой трассе, в таких условиях стали тяжелым испытанием на прочность для райдеров и техники.



«Трасса даунхилла была невероятно скоростной и практически «живой», учитывая, как быстро ее раскатывали и разбивали основные траектории. Недалеко от финиша скоростной участок внезапно заканчивался очень крутой «съезжалкой» в глубокую яму, на выезде из которой построен улавливающий вираж. По мере того, как сотни колес тормозили в этом контруклоне, он постоянно менял конфигурацию и каждый раз был совершенно непредсказуем. Некоторым участкам давали устрашающие названия, как, например, «создатель вдов» или «Центр Тьмы», но удача была на моей стороне и я не испытала проблем на жестких участках. Очень понравилось проходить скользкие скоростные повороты, смело бросая байк в занос. Я чувствовала себя просто превосходно на Norco Aurum в этот день» — делится своими эмоциями Джил.



Гоночные выходные на горе Маммот завершались в воскресение Национальным Чемпионатом по эндуро. Соревнования проводились в категориях Pro и Open, где спортсмены делились по возрастным группам от 15 до 60+ лет. Предстояло преодолеть 4 спец-участка, которые включали в себя элементы даунхильных трасс Pro и любителей, а также дикие тропы, не использовавшиеся в других гонках этого чемпионата. Время прохождения спец-участков суммировалось, и победитель выявлялся по общему результату всех трасс.  



Гонщики могли насладиться чудесными видами, поднимаясь на подъемнике к старту первой трассы эндуро.
Райдеры  собирались на вершине горы у старта первого спец-участка рано утром. 1-й СУ практически полностью повторял трассу даунхила, по которой спортсмены категории Pro соревновались днем ранее. 2-й спец-участок был проложен по северной стороне горы и включал в себя длинный подъем, практически от самого старта. 3 СУ проходил по южной части горы Маммот и завершался выездом на вторую половину трассы дуал-слалома. Заканчивался этот длинный день 4-ой трассой, стартовавшей на скоростной пожарной дороге, а затем переходящей в трассу даунхила, с небольшими отклонениями от нее.



Палатка на старте первой трассы. Первый райдер стартует в 8 утра.
Погода, наконец, сжалилась над участниками и, в отличие от предыдущих дней, палящее солнце скрылось за плотным слоем облаков, а свежий бриз помогал райдерам освежиться на подъемах. Тем не менее, на трассах было также пыльно и сухо, поэтому спортсмены снова скользили по каменистым тропам, в попытках найти хоть немного сцепления с грунтом.
Кинтнер не оставила сомнений в своем превосходстве, разгромив соперниц в категории Pro. Её преимущество над Джорджией Гоулд (Georgia Gould), занявшей второе место, составило 2 минуты 17 секунд  при общем времени гонки 34:54.79.



В то время, когда мужская категория Pro заканчивала гонку, Джил Кинтнер финишировала на 2 спец-участке. Этот спуск на самом деле гораздо круче, чем кажется на фото. Склон покрыт несколькими сантиметрами песка и обломков пемзы, что делает управление байком особенно сложным и увлекательным. К этому моменту Джил уверенно лидирует в гонке, выиграв 1 и 2-ой спец-участки.

Джил охотно делится впечатлениями от гонки: «Эндуро? Я узнала о том, что буду участвовать и в этой дисциплине буквально вечером перед финальными заездами, и у меня не было времени прикатать трассы. Не знала, что ожидать и пришлось расспрашивать друзей, чтобы получить хоть какую-то информацию о трассах. К счастью, для подъемов к началу спец-участков использовались подъемники, а в качестве первой трассы эндуро использовалась трасса даунхила, которую я хорошо знала. Но остальные трассы пришлось ехать вслепую, выбирая траектории на ходу. Байки для эндуро здорово эволюционировали и позволяют себя чувствовать очень уверенно на любых трассах. Из настроек велосипеда для этой гонки, я всего лишь немного добавила давления в покрышки и в вилку, а также поменяла переднюю звезду. Крутить в гору на этой гонке пришлось больше, чем я ожидала, но мне все равно очень понравилось».



Подъемник, на котором райдеры поднимались к старту 4-ого спец-участка, проходил прямо над этой трассой. Мы слышали, как Джил спрашивала кого-то из зрителей, действительно ли этот трейл, является трассой гонки. Тем не менее, в заезде она ехала быстро и уверенно.

 «Это было невероятно трудно» — говорит Кинтнер о выигранной третьей звездно-полосатой джерси. «Вторая трасса выделялась длинным плоским участком, где надо было постоянно вкручивать, это длилось более 10 минут! Дома я много гоняю по трейлам вверх и вниз, а также знала первый спецучасток, так что чувствовала, что могу бороться за победу. Я планировала создать хороший задел на том, что у меня хорошо получается, а все остальное промчать как смогу, ведь я не знала других трейлов, кроме первой трассы. Есть что-то особенное в том, чтобы постоянно находиться в настоящем моменте, пролетая незнакомую трассу, гнать максимально быстро по трейлу, который видишь впервые, а не запоминаешь на тренировках».



Джил гоняет на модели Norco Range 650b 2016 года.
«Теперь я официально чемпионка США в пяти дисциплинах, жаль, что памп-трек не считается, тогда их было бы шесть. Эндуро сейчас очень популярно и я рада, что смогла победить и в этой гонке тоже. Я счастлива, что гора Маммот была добра ко мне и благодарна, что у меня хватило сил и энергии сделать это».



 «Это по-настоящему особенное достижение для меня выиграть три титула национальной чемпионки в таких престижных соревнованиях. Я рада, что сумела завоевать право носить американскую джерси во всех «гравити» дисциплинах. Благодарю своих спонсоров за техническую поддержку и Федерацию Велоспорта США за награды.



Также Джил удалось поучаствовать в съемках рекламного ролика компании Фольксваген, которая является спонсором Федерации Велоспорта США. Они пригласили Тэннера Фауста, выступающего за команду VW в соревнованиях по ралли. Тэннер приехал на заряженном «жуке», прокаченном до 600 лошадиных сил, но сниматься в рекламе ему пришлось на модели Туарег. Идея ролика была в том, что маунтинбайкеры одновременно спускаются вниз по трассам эндуро, даунхила, кросс-кантри и слалома, а Тэннер в это время гонит на Туареге по грунтовым дорогам. В конце мы все встречаемся внизу в огромном облаке пыли. Съемки заняли 7 часов под палящим солнцем, было  жарко, но здорово!

Велосипеды Norco со скидкой 40% в сети магазинов Триал-Спорт!