Профайлы и интервью — Интервью с Ben Jones из Deviate Cycles

В связи с новостью о восстановлении работы Deviate Cycles на канале бренда появилось интервью с соучредителем и текущим владельцем Deviate Cycles Беном Джонсом. 

Мы здесь, потому что собираемся перезапустить Deviate. Я уже выпустил пресс-релиз — он очень, очень сухой: просто факты и общая суть того, о чём мы сегодня говорим. Но мы захотели сделать это чуть более живо: мы попросили наших подписчиков задать вопросы через страничку Deviate и сейчас в более неформальном формате на них ответим. Заодно поговорим о том, где мы, почему мы здесь и куда идём дальше.

Я Бен Джонс, один из основателей Deviate. И сейчас я выкупил бренд и буду развивать его дальше. А это Лорн Макфарлан — раньше он был сотрудником Deviate и сейчас остаётся им. Я «завербовал» Лорна, чтобы он выступал голосом соцсетей и задавал мне неудобные вопросы от лица всех.

Отвечу честно, но мне нужно быть осторожным, параллельно всё ещё идёт юридический процесс. На текущий момент я создал новую компанию, которая владеет всеми активами Deviate Cycles — включая бренд, дизайны и оставшиеся на складе запасы.

Если откатиться примерно к октябрю: совет директоров Deviate Cycles Limited понял, что у нас начались сложности с деньгами и нужно действовать. Мы привлекли профессиональных консультантов, пытались сделать всё возможное, чтобы реструктурироваться или спланировать восстановление в рамках текущей юридической структуры. Но в итоге по ряду довольно скучных технических и юридических причин стало понятно, что продолжать торговую деятельность в прежнем виде невозможно. Это было очень грустно, но в тот момент мы были обязаны предпринять определённые шаги. Один из них — попытаться найти покупателя для бренда.

Для меня это было крайне тяжело, потому что ты фактически теряешь контроль над тем, кто станет «хранителем» бренда. И в процессе продажи я видел предложения от людей, которые хотели купить активы и просто распродать всё по частям — условно, на eBay и аукционах. Это казалось неправильным. Я не видел пути, при котором клиенты сохранят поддержку Deviate. У нас был склад готовых к продаже компонентов и байков, было бы просто больно наблюдать, как всё это распиливают и распродают «по кускам».

В какой-то момент я решил, что хочу продолжать развивать бренд. Поэтому я выкупил активы бренда и вот мы здесь, готовимся к перезапуску.

План — постепенно и аккуратно восстановить бренд. У нас есть потрясающее сообщество райдеров и сторонников, и оно будет абсолютно ключевым. При этом мы не начинаем с нуля: мы известны тем, что делаем отличные байки, на которых люди хотят кататься.

Но индустрия сейчас переживает не лучшие времена и бессмысленно делать вид, что это не так. Это не оправдание тому, что случилось, но это одна из причин, почему мы оказались в такой ситуации. Поэтому дальше я настроен действовать постепенно и безопасно.

Deviate всегда был и останется про катание и поддержку райдеров. Мы делаем эти велосипеды, потому что хотим кататься сами — и потому что хотим видеть, как на них катаются другие и получают максимум. Эта основа не меняется: тот же бренд, тот же дух — но мы делаем паузу, выдыхаем и восстанавливаемся медленно и устойчиво.

Ещё один ключевой момент — поддержка уже существующих владельцев. На руках у людей много велосипедов Deviate, которые активно катают и у нас есть пожизненная гарантия. Мне важно, чтобы люди не оказались в ситуации, когда отличный байк нельзя нормально использовать просто потому, что невозможно достать запчасть. Поэтому приоритет — поддержка райдеров и обеспечение запчастями. Дальше — продажа имеющегося стока, чтобы велосипеды попали к тем, кто будет на них кататься. Затем — аккуратный, последовательный процесс восстановления. Плюс — осторожное движение вперёд по продуктам: мы понимаем, что нельзя «вечно» жить только текущими моделями, и со временем будут новые продукты, но идти нужно взвешенно.

Тут два момента. Во‑первых, всем, кто покупал Deviate за последние примерно пять-шесть лет, была обещана пожизненная гарантия. Я переношу её на новую структуру и буду её соблюдать — никто не останется «брошенным». На мой взгляд — это хорошо показывает, как мы хотим двигаться дальше.

Юридически мы не приобретали вместе с активами «гарантийные обязательства», но мы хотим поддерживать клиентов и будем это делать. Пожизненная гарантия по‑прежнему действует. По сути, это вопрос «подкрепить слова делом» и действительно поддержать тех, кто доверял бренду раньше, и тех, кто будет доверять ему дальше.

Конечно, никто не может дать абсолютные обещания на все времена. Но у меня есть долгосрочное видение, куда я хочу привести Deviate: поддерживать поставки запчастей, поддерживать наличие товара, постепенно развивать продуктовую линейку. И как бы осторожно ни приходилось действовать в восстановлении — эти вещи для меня на первом месте.

Вопрос непростой. Kurgan был практически готов к запуску, по сути он всё ещё готов. Но чтобы просто привезти электрички небольшой партией (а мы не крупносерийный производитель), нужно очень много денег: минимальные заказы и вся эта «минималка» требуют большого объёма оборотных средств. Сейчас у нас этих денег нет.

Поэтому, при всём желании, я не могу «завтра» привезти ебайки для продажи. Но я надеюсь сделать это в какой-то момент — в кратко‑средней перспективе. Я не хочу обещать точную дату (иначе это будет в стиле «точно к июню», как у Илона Маска), потому что я правда не знаю. Могу сказать только одно: как только это станет возможным — мы вернёмся к Kurgan.

Мы также не собираемся восстанавливаться в долг. Для меня важно запускать такие проекты тогда, когда мы действительно готовы, а не «бросаться» в них. Я сам очень хочу привезти этот байк — сделал бы это хоть завтра, если бы мог, но нужно оставаться реалистами.

Многие просто написали, что рады возвращению бренда, всё ещё кайфуют от своих велосипедов и продолжают кататься. Спасибо вам большое. Я читал эти комментарии, и именно такие слова — часть причины, почему мы сейчас здесь. Мы бы не смогли вернуться без такой поддержки. Мы тоже очень рады быть снова с вами и надеемся вас не подвести.

И раз уж совсем прямолинейно: если вы давно думали о велосипеде Deviate и хотели поддержать небольшой «про‑катальный» шотландский бренд — сейчас идеальный момент. Нам действительно понадобится ваша поддержка. К моменту, когда вы это увидите, наш интернет‑магазин уже будет работать. Почта и входящие уже мониторятся, мы уже отвечаем на технические вопросы. Мы будем рады продолжать продавать эти велосипеды по всему миру. Спасибо — без вас мы бы это не вытянули.

Что будет в магазине: у нас есть запас рам в версиях Highlander и Claymore (фреймсеты), в комплекте с амортизатором Fox Float Factory X2. Он реально очень хороший — честно, я не всегда хвалил Fox в последние годы, но этот аморт у них получился отличным.

Доставка — по всему миру. Буду честен: наверняка мы не сразу будем настолько «отполированы», как раньше, в части международных процедур (например, заранее оплаченных пошлин и т.п.), поэтому поначалу могут быть нюансы — мы это донастраиваем. Но магазин настроен на глобальные продажи, и продавать мы будем глобально.

Также у нас есть велосипеды в сборе — и Claymore, и Highlander. Не обещаю каждый размер в каждом цвете, но выбор в целом хороший. С XL чуть хуже по наличию — исторически мы не заказывали огромные партии XL.

По сборкам: есть комплектация Elite — вилка Fox Performance Elite, трансмиссия на «механическом» XT с некоторыми компонентами Deore, тормоза XT — очень твёрдые спеки. Если честно, на трейлах этого большинству райдеров более чем достаточно.

И есть Factory — это уже «флекс»: тормоза XTR, Fox Factory (по сути то же, что Performance Elite, но с «золотом», что приятно). Шутки шутками, но это действительно «топ».

Мы старались сделать так, чтобы вы покупали велосипед и не шли сразу в местный веломагазин «менять половину железа». Всё изначально хорошее: мы не экономили на мелочах вроде подшипников, каретки и т.п. Эти байки готовы к катанию: готовы к гонкам, готовы к поездке в Альпы — куда угодно на ваши самые жёсткие трейлы — и при этом рассчитаны на долгую службу.

Плюс это связано с тем, как сделаны рамы: прочность, продуманность, точки обслуживания, смазка — всё так, чтобы велосипед долго работал и работал «из коробки». И важный момент: всё собрано здесь, в Шотландии, нашими людьми — мы точно знаем, что уходит клиенту. По сути, вы ставите колёса, выправляете руль — и едете.

Извините, но сейчас я ставлю эту часть «на паузу». Я не хотел «наказывать» тех, кто купил велосипед пару лет назад и у кого есть гарантия. Как я говорил, юридически мы не унаследовали гарантийные обязательства, но мы добровольно переносим поддержку — и будем её выполнять. Однако мы посмотрели на количество проданных велосипедов и поняли, что для небольшой компании (а сейчас мы ещё меньше) пожизненная замена подшипников может стать сложной нагрузкой. Поэтому мы временно приостанавливаем именно этот компонент — и для «старых» гарантий, и для новых продаж.

При этом сами подшипники — не главная проблема: они у нас и так редко «умирают». Проблема — в логистике. Например, если кому-то в Австралии понадобятся подшипники, доставка может стоить в разы дороже самих подшипников. К тому же это стандартные подшипники «с полки», их легко и недорого купить локально.

Мы решили, что сейчас это приятный бонус, но не обязательная часть. Я вернусь к этому позже и, возможно, восстановлю программу, когда мы разберёмся с международной доставкой и нюансами пошлин — чтобы у клиентов не возникали неожиданные счета из‑за гарантийных отправлений.

Отвечу коротко. Да, в будущем мы надеемся запускать новые продукты. Некоторые разработки уже начинались: есть идеи, наброски, спецификации — и бардачок там действительно фигурирует. Но прямо сейчас нет ближайших планов быстро доводить это до производства и выводить на рынок.

Две текущие модели, на мой взгляд, находятся на самой «кромке» того, что могут дать обычные (не электрические) велосипеды. А ближайший фокус по продуктам — это электричка. Параллельно у нас есть более срочные задачи на ближайшие месяцы, чем активный вывод новых «аналоговых» моделей.

Я могу говорить об этом часами, но по сути: да, лёгкий e‑bike тоже есть «на чертёжной доске». Раньше он планировался не раньше 2027 года — но сейчас очевидно, что в 2027 этого не будет.

Рынок электробайков всё ещё ищет баланс: «лёгкие» против «полноформатных» (full‑fat). Kurgan — это full‑fat: мощность и запас хода. Но и лёгкие электрички сейчас тоже сильно подтянулись по мощности и дальности — просто это чаще формат трейл‑байка, а не эндуро. Из‑за того, сколько времени занимает вывод emtb на рынок и как быстро всё меняется, сейчас довольно рискованно жёстко ставить на один путь. Поэтому мы поставили эту тему на паузу и будем смотреть, чего хотят наши клиенты и куда нам правильнее двигаться. В ближайшие пару лет планов запускать лёгкую электричку нет.

Я немного поправлю формулировку: это всегда были отношения «в обе стороны». Наши гиды и тренеры помогали нам — а мы помогали им. Это никогда не было улицей с односторонним движением. Мы очень многое получили от тех, кого поддерживали: в развитии бренда, в развитии сообщества. И у меня с этими людьми были потрясающие приключения — мы стали друзьями.

Поэтому всё, что я могу сказать тем, кто был амбассадором Deviate или участвовал в программе для гидов и тренеров: мы будем вас поддерживать. У вас наверняка до сих пор есть Deviate — надеюсь, мы сможем обеспечивать вас запчастями и поддержкой. А вы продолжайте делать то, что вы делаете лучше всего: развивать сообщество вокруг Deviate — в Шотландии и за её пределами. Эти люди были невероятно важны для бренда, они несли флаг. Большего я и просить не могу — так что да, продолжайте.

Пока короткий ответ — нет. Мы пересмотрим это позже, но сейчас есть более приоритетные задачи. У нас нет ресурсов, чтобы качественно заниматься этим прямо сейчас и принимать такие решения. Я продолжу поддерживать тех, кого мы уже поддерживали (запчастями и т.д.), но новых заявок в этом году мы не принимаем. Вернёмся к этому ближе к концу года.

Я бы сказал — да. Кроме разве что пары «хитрецов», которые просили бесплатные велосипеды. Тут ответ довольно простой: нет, сорян.

Если у вас остались вопросы, которые мы не закрыли, напишите нам. Лучше не в соцсетях, сообщения там сложно отслеживать и не потерять в переписке. Пожалуйста, используйте почту info@dv8cycles.com или форму контакта на сайте.

Также есть телефон — мы восстановили линию (номер другой), можно звонить. Мы будем заняты: будем отправлять запчасти и велосипеды, поэтому скорость ответа может быть не такой идеальной, как раньше. Но мы сделаем всё возможное, чтобы отвечать как можно быстрее.

И в конце — огромное спасибо всем, кто поддерживал Deviate последние годы и особенно последние месяцы. Это было очень тяжёлое время для команды. Часть сотрудников, к сожалению для нас, ушла дальше — но у всех всё хорошо, и это главное. Спасибо клиентам за терпение в этот период. Мы вернулись и постараемся вас не подвести.

И честно: сейчас нам особенно нужна ваша поддержка. Если вы думали «классно бы иметь Deviate в гараже» — пожалуйста, напишите нам. Именно сейчас, на перезапуске, ваша помощь важнее всего, чтобы мы смогли сделать эту историю успешной.