Самый ожидаемый, популярный и насыщенный событиями фестиваль Crankworx отгремел с 11 по 21 августа в канадском Вистлере. Сложнейшие трассы даунхилла и эндуро, приправленные слоупстайлом, памптреком, дуал-слаломом и другими дисциплинами не оставили равнодушными самых требовательных спортсменов и болельщиков. График соревнований и тренировок был настолько плотным, что гонщикам, пожелавшим поучаствовать во всех дисциплинах приходилось прикатывать трасы и выступать в гонках с утра до позднего вечера. Райдеры Norco завоевали подиумы почти во всех дисциплинах, а Джил Кинтнер сумела завоевать титул «Queen of Cankworx» по сумме всех фестивалей этого сезона.

EWS Whistler

В преддверии фестиваля здесь прошли соревнования по эндуро, без этой модной дисциплины сложно сейчас представить мероприятие масштаба Crankworx. Впрочем, учитывая размах всего происходящего в Вистлере, эндуро тоже оказалось не простым – вот уже второй год подряд вместе с главным фестивалем сезона Crankworx проходит этап EWS (Мировой эндуро серии). Эта гонка знаменита самой длинной и сложной трассой, когда-либо задействованной для таких соревнований.  Красноречивое название Top of the World (вершина мира) намекает на эпичность этого спуска. Лучшим из лучших требуется без малого 22 минуты, чтобы спуститься с небес на землю. Это значит, что обычный райдер преодолеет эту трассу примерно за полчаса! В этом году организаторы учли все пожелания райдеров, и теперь подъемов своим ходом стало гораздо меньше, чем в 2014 году, а трассы более сбалансированы, чем в 2015. Всего 1 гоночный день и 4 спец-участка, но они включали в себя все элементы, которые только можно себе представить в маунтинбайке – от вылизанных широких трасс с контруклонами и пролетами, до деревянных конструкций в стиле North Shore и жестких вертикальных спусков, усеянных корнями и камнями.



Команду Norco в эндуро представлял Сэм Бленкинсоп, который в этом году уже успел завоевать подиум EWS, весной, на пыльных тропах Аргентины. Сейчас Сэм был настроен очень решительно и выиграл первый спецучасток, второй по протяженности. Но уже на второй трассе, сложной и коварной, которую многие райдеры помнят по гонке 2014 года, Сэм допустил несколько ошибок и показал только 26 результат. Далее два новых коротких СУ и результат в районе 20 места – не то, чего ожидали фанаты от Бленки. Самую длинную трассу, оставленную организаторами на десерт, Сэм преодолел за 21 минуту 58 секунд, отстав на 27 секунд от лидера сезона Ричи Руда, что оказалось 7-ым результатом на этом СУ. По итогам гонки Сэм занял 7 место, в 20 секундах от подиума.



Сэм  был впервые замечен здесь на новом прототипе Norco для эндуро с 29 колесами. Этот байк пока не был представлен широкой публике, и увидеть его можно только на гонках под управлением заводских прорайдеров.


Похоже, Сэм наслаждается новым найнером в жестких условиях Вистлера.

Даунхил Garbanzo

Первой официальной «гравити» дисциплиной на Crankworx традиционно является Garbanzo DH. Эта знаменитая гонка начинается с одноименной горы и проходит через большинство самых известных трасс Вистлера. Учитывая, что трасса EWS проходит по длиннейшей Top Of The World, Garbanzo является второй по протяженности, но точно не по сложности. Стартуя с трейла Original Sin, известного огромным уклоном и сложными «свитчбэками», райдеры вскоре оказываются на альпийских лугах, где их поджидают тормозные волны, каких не встретишь на трассах кубка мира. Но самое веселье начинается на трассе In Deep, где три практически отвесных склона, способны выбить из седла даже опытных спортсменов. Этот короткий двухминутный трейл когда-то был покрыт землей, из которой выглядывали редкие камни и немного корней. Но, с годами, тысячи райдеров унесли большую часть земли на своих покрышках, оставив россыпи корней и нескончаемые каменные сады. Многие говорят, что этот трейл изрядно подустал, другие утверждают, что годы, сделали его только интереснее.


Гарри Хит объявил о своем уходе из большого спорта несколько недель назад. Это не помешало ему показать все, на что он способен и финишировать в пятерке лучших.

Вскоре, трасса покидает гору Garbanzo, и спортсмены получают короткую передышку для рук. Но не для ног. Несколько длинных траверсов заставляют покрутить педали, проверяя силу и выносливость. После этого обессилившие райдеры должны проехать техничные и коварные трассы Duff Man, Monkey Hands  и Ho Chi Min, а затем выжить на печально известном «дропе» GLC. Время спуска колеблется от 12 до 15 минут, а учитывая, что температура в этот раз достигала 30 градусов, гонка стала тяжелым испытанием и вытягивала все силы без остатка. Сэм Бленкинсоп, известный своей выносливостью и любовью к длинным трассам, смог завоевать второе место, уступив около 8 секунд Марсело Гутиеросу, который побеждает здесь уже 4 раз подряд. Гарри Хит показал фантастический для себя результат, заняв 5 место в 7 секундах от Сэма.


Бленки сделал себе имя одного из сильнейших райдеров, так что никто не сомневался, что он в очередной раз взойдет на подиум Garbanzo DH


Удушающая жара, забитые руки и 12 минут жесткого даунхила.




Соревнования на лучший «Вип» (Whip off Contest)

Самое неформальное и веселое мероприятие на Crankworx – это, безусловно, «Вип контест». Он появился в 2011 году как неофициальное состязание и сразу завоевал симпатии огромного числа зрителей. Теперь эти необычные соревнования входят в программу всех фестивалей серии и радуют неповторимой атмосферой. Райдеры прыгают на огромном трамплине друг за другом, развлекая толпу и самих себя.


Сэм Бленкинсоп обладает неповторимым стилем. Его прыжки и исполнение випа не спутать ни с кем другим. Он вылетает вертикально вверх, свешиваясь вбок от велосипеда, а затем медленно вращает заднюю часть байка, что выглядит практически, как замедленная съемка.


4 место – отличный результат на мероприятии, где все решает не секундомер, а симпатии судей.

Fox Air DH

Можно смело сказать, что ни один другой трейл не имел такого влияния на развитие байкпарков, как трасса A-Line в Вистлере. Этот спуск длиной 4 минуты состоит исключительно из рукотворных элементов – трамплинов и контруклонов. Он был первым в своем роде, настолько опередив свое время, что люди приезжали со всего мира, чтобы ощутить неповторимый флоу, который не возможно было испытать нигде ранее. Позднее было построено бесчисленное количество имитаций этой трассы по всему миру, но очень не многие способны подарить столько же наслаждения от катания.

Учитывая историю и репутацию A-Line не удивительно, что когда гонка по этой трассе была включена в программу Crankworx, она моментально снискала невероятную популярность. Многие участвуют здесь просто ради удовольствия, устраивая различные шоу во время заездов. Иногда райдеры гоняют максимально близко друг за другом, показывая трюки на трамплинах, другие надевают костюмы животных, или наоборот, едут заезд в одних плавках. В то же время, настоящие спортсмены относятся к этим соревнованиям очень серьезно, и райдеры различных профилей со всего мира сходятся на A-Line в борьбе за титул «Короля горы». Эта гонка одна из немногих собирает вместе именитых даунхильщиков, фрирайдеров и даже чемпионов ВМХ. Именно здесь они могут помериться силами в равных условиях.

Райдеры Norco традиционно сильны в Air DH, и этот год не стал исключением. Джил Кинтнер завоевала победу 4 раз подряд, что позволило ей приблизиться к титулу «Королевы Crankworx 2016». Этот титул присуждается спортсмену, набравшему наибольшее количество очков во всех официальных дисциплинах фестиваля. Джил и Сэм Бленкинсоп лидировали в этой номинации всю неделю, но только Кинтнер в итоге удалось отстоять почетное звание.


Джил стремительно преодолевает A-line на пути к победе. Она выиграла целых 4 секунды у Трейси Ханны, занявшей 2 место.

Учитывая время на хронометрируемых тренировках, Кинтнер в очередной раз предпочла Norco Range даунхильному Aurum. По ее словам гонять на Range по этой трассе опаснее, но быстрее. Более легкий байк позволяет сэкономить несколько важных секунд. «Я чувствовала, что могу ехать очень быстро, но скорость сложно контролировать, и я перелетала множество трамплинов. Приходилось применять технику «скраба», чтобы гасить вылеты, нужно было очень точно рассчитывать скорость, чтобы вкатывать в приземления» — говорит Джил.

 «Crankworx был моей основной целью в этом году. Я не выступала в Кубках мира по даунхиллу и могла сосредоточиться на том, что мне сейчас больше всего по душе. Мне нравится фокусироваться на трех больших фестивалях, которые длятся более недели и включают в себя множество разнообразных соревнований. Если ехать Кубок Мира, то нужно постоянно переезжать с места на место, и да, там нет моего любимого дуал-слалома. Здесь гораздо больше прессы, операторов и фотографов, 4 дня ты гоняешь подряд, в разных дисциплинах. Мне это очень нравится, как спортсмену.  И, конечно, я люблю неповторимую атмосферу Crankworx» — делится впечатлениями Кинтнер.


Джил Кинтнер стремиться к скорости, гася амплитуду прыжков на своем Norco Range.


Брин Аткинсон демонстрирует классический скраб на высоком трамплине. Он ушел из большого спорта, но не потерял в скорости, заняв 7 место в жесточайшей конкуренции.


Гарри Хит прыгает финишный GLC дроп – на пути ко 2 месту. Вдохновленный успехом на Garbanzo DH Гарри выдал восхитительный заезд, остановившись в шаге от 1 места. Всего секунда разделила его и победителя этой гонки Баса Ванстинберга.


Сэм Бленкинсоп финишировал на 4 месте, отстав от лидера на 1,7 секунды.



Гонка на памп-треке (Ultimate Pumptrack Challenge)

В этом году организаторы отошли от классической схемы закольцованной трассы памп-трека и устроили соревнования, больше напоминающие автомобильный дрэг-рэйс – гонку по короткой прямой. Специально для соревнований в этом году построили новый трек. Две параллельные дорожки с серией волн и пара поворотов с высокими контруклонами, всего 11 секунд на невероятной скорости пришлись по вкусу спортсменам и огромной толпе зрителей. А чтобы все было честно, организаторы заставили райдеров снять цепи со своих байков. Так никто не мог уйти со старта быстрее, и можно было выявить, кто же лучше всех «качает» трассу.



Квалификационные заезды выявляли 32 лучших спортсмена среди мужчин и 8 среди женщин, которые должны были бороться друг с другом. Традиционно гонка проходила после заката солнца, что создавало неповторимую атмосферу праздника этого неформального спорта. Когда настало время заездов 1/8 финала у мужчин и ¼ у женщин, началась прямая трансляция заездов через интернет, и зрители по всему миру могли наблюдать невероятное состязание, проходившее под светом прожекторов.


Гонять против Джил Кинтнер не просто, особенно в первых заездах, где самые сильные райдеры встречаются со слабыми. Несколько волн и Кинтнер далеко впереди.


Кайл Стрейт и Эдриан Лорон показали самую плотную борьбу в 1/4 финала. Лорон вырвал победу, опередив соперника всего на 0.37 секунды.


В финальном заезде борьба снова была жаркой, но на этот раз Митч Ропелато смог опередить Лорона, довольствовавшегося 2 местом.


Джил Кинтнер и ее фанаты, желающие ей победы в борьбе за титул «Королевы Crankworx». Завоев 1 место в памп-треке, Джил оставалось сделать самую малость, чтобы достичь этой цели, но она смогла гораздо больше.


Победители серии гонок на памп-треке по сумме трех фестивалей – Джил Кинтнер и Эдриан Лорон положили еще по 5000 долларов в свою копилку.

Giant Dual Slalom

Соревнования по дуал-слалому давно не проводятся в рамках кубка мира UCI, но они все еще обожаемы массой спортсменов и зрителей. Crankworx одно из немногих мероприятий, дающих возможность первым сойтись лицом к лицу, а вторым наблюдать это увлекательное зрелище. Учитывая жару, которая установилась во время фестиваля в Вистлере, трасса была очень сухой и пыльной, но от это не менее интересной и точно более зрелищной.

Квалификация, как и на памп-треке, отбирала 32 сильнейших спортсмена и 8 спортсменок, которые соревновались во время финальных заездов. Как обычно, сильнейшие райдеры выступают против показавших худшее время гонщиков, и, в теории, двое сильнейших райдеров должны сойтись в финальном заезде. Трасса в этом году также была построена полностью новая, гораздо короче и проще, чем в прошлые годы. Несколько поворотов после старта, пара пролетов, медленный поворот и финишная прямая. Но учитывая состояние трассы, многие райдеры ошибались даже в такой простой конфигурации, внося коррективы в стройную теорию.


Кинтнер опережает Джонну Джонсен в заезде ¼ финала.

Дуал слалом всегда был самой любимой дисциплиной для Джил, и снова она не подвела своих болельщиков, одержав убедительную победу. «Я тренируюсь для даунхилла и дуал-слалома, как будто я все еще выступаю в Кубке Мира. Я должна быть сильной, как физически, так и в технике, так что делаю две тренировки в день, 6 дней в неделю, а иногда и без выходных» — говорит Кинтнер.


Джил на финишной прямой в полуфинальном заезде.



Эта победа позволила Джил досрочно завоевать титул «Queen of Crankworx». Борьба за эту награду длится на протяжении всего сезона и определяется по сумме трех фестивалей, проходящих в Новой Зеландии, Франции и Канаде. Кинтнер доминировала с самого начала, победив во всех гонках на памп-треке и в дуал-слаломе. Также она выступала в даунхилле и на вип-контестах, набирая дополнительные очки. «Я чувствую себя превосходно. Такое ощущение, что это был самый важный день в моей жизни» — сказала Кинтнер сразу после своей победы в слаломе. «Здесь все только и говорили, что я должна набрать как можно больше очков, но я никого не слушала, просто делала то, что люблю больше всего».


Кинтнер опережает Аннике Бииртен (GT Bycicles) на целых два корпуса в первом финальном заезде.


Во втором заезде преимущество Кинтнер было не столь существенным, ей нужно было проехать стабильно, что она и сделала, опередив Бииртен на 0.7 секунды.


Джил стремится к финишу на пути к золотой медали и титулу «Королевы Crankworx», который ей обеспечила эта победа.


Джил и Аннике поздравляют друг друга.


Это третья победа  подряд для Кинтнер на этом фестивале.

Дуал-слалом определил «Королеву Crankworx», но среди мужчин борьба все еще продолжалась. Томаш Славик, занявший первое место в слаломе, опережал Сэма Бленкинсопа на 45 очков, но у новозеландца в запасе оставалась гонка Canadian Open DH.

Canadian Open DH



Завершал соревновательную программу Crankworx открытый кубок Канады по даунхиллу. Разбитая техничная трасса и толстый слой пыли, покрывавший ее, создавали идеальные условия для выявления лучшего из лучших в скоростном спуске. На трассе, требовательной не только к техническим, но и к физическим качествам спортсменов, ни один участок нельзя было назвать простым, что максимально осложняло поиск баланса между максимальной скоростью и падением.


Бленки, как всегда, выглядит расслаблено даже в таких условиях.


Сэму было необходимо финишировать не ниже 4 места, чтобы завоевать титул «Короля Crankworx» и положить в копилку 25 000 долларов, но он закончил гонку только на 8 месте.