Профайлы и интервью — Sam Hill – Tales from the Flat Pedal Thunder

«Рассказы от бури на топталках» — новый фильм Сэма Толхерста и Fujifilm про легендарного Сэма Хилла. Под катом много букв от автора фильма, немного фотографий, ну и сама короткометражка. Будет лампово, заглядывайте внутрь! 

Воскресенье, 9 сентября 2007 года. В этот ветреный и дождливый день на склонах шотландского Форт Уильяма стоит действующий лидер общего зачета Кубка Мира UCI и Чемпион Мира, 22-летний Сэм Хилл. Он находится на пороге стремительного успеха и славы, к которой, по его собственному признанию, ему еще предстоит привыкнуть. На другом конце света, в Вуллонгонге, Австралия, раннее утро понедельника. В лучшем случае полночь, а может уже и 2 часа ночи. Двое лучших друзей, 13 и 14 лет, прикованы к своим ноутбукам, громкость на минимуме, чтобы не разбудить родителей. С телефонами Motorola Razr в руках, они переписываются, готовые наблюдать за тем, как их герой пытается стать двукратным Чемпионом Мира...

В 2007 году велоспорт выглядел несколько иначе. Компания IronHorse произвела фурор своим флагманским проектом Sunday, Клей Портер был бесспорным королем кинопроизводства в мире MTB, а австралийский горный велоспорт переживал эпоху непревзойденного доминирования на мировой арене: Сэм Хилл, Крис Коварик, Натан Ренни, Джаред Грейвс и Мик и Трейси Ханна были на пике своей карьеры.  

Мы с моим лучшим другом Ником думали только о катании на велосипедах. Стены были увешаны плакатами наших MTB-кумиров. Мы приставали к родителям, чтобы они купили последний номер журнала с самой крутой обложкой, а потом снова приставали к ним, чтобы они отвезли нас на трейлы горы Кейра и Кембла. 

Примерно в то же время мой отец, некогда увлеченный фотограф-любитель, купил одну из первых цифровых зеркальных фотокамер для домашнего использования. Больше всего меня завораживали изображения в журналах: пейзажи, ракурсы, вспышки фотоаппаратов. Поэтому я решил попробовать сделать несколько собственных фотографий во время катания. Схватив семейную зеркалку я попросил папу направить семейную Toyota Corolla к горе Кейра, через дом [друга] Ника. Велосипедный багажник сзади, песни из наших любимых фильмов о велосипедах гремят из динамиков, и мы втроем собираемся отправиться в путешествие, которое завершится кульминацией момента, замкнувшего круг, спустя 18 лет. 

Между тем, по крайней мере со стороны казалось, что Сэм Хилл во всем разобрался. В начале сезона 2007 года его коллеги отмечали его невероятную скорость, которая лишь немного уступала его стабильности. О его потолке не было и речи, ведь он был действующим Чемпионом Мира и выиграл два Кубка мира в предыдущем сезоне. Вопрос оставался в том, каков его минимальный уровень. В сезоне 2006 года его положение в целом было омрачено двумя худшими результатами: 12-м и 14-м местами. К концу года все изменилось навсегда. Он завоевал два титула Чемпиона Мира подряд и свой первый титул в общем зачёте Кубка Мира. Он выиграл три из пяти этапов, но все они были затменены его легендарным грязевым заездом в Шампери, где он финишировал третьим. Его худший результат в том сезоне? Пятое место в Виго.

Для Хилла реальность заключалась в том, что его успехи на байке не привели к той жизни, которую могли бы ожидать случайные наблюдатели или пара подростков из его родной страны от новоиспеченного Чемпиона Мира. Хилл рассматривал гонки как свою работу, а свой успех — как плод преданности делу, упорного труда и самопожертвования. 

Победа неизбежно влекла за собой внимание публики. Для Хилла публичное признание и социальные связи были самой сложной ценой, которую приходилось платить. Неловкое приветствие на европейской заправке здесь, быстрая фотография на трассе во время гоночного уик-энда там. Успех Сэма на вершине самой знаменитой дисциплины горного велосипеда продолжался. Все хотели заполучить его, а его замкнутость только добавляла ему загадочности. А как его воспринимали те, кто с ним общался? 

Прошло примерно 15 лет и уже имея за плечами карьеру успешного видеографа я получил предложение от Fujifilm попробовать их новую камеру. Они спросили — «Есть ли какая-нибудь баскетбольная история, которую вы хотели бы рассказать?» Я работал над несколькими проектами для НБА и даже снял короткометражный документальный фильм. «Нет» — ответил я — «Я хочу снять документальный фильм о своем кумире детства!» После небольшой паузы последовало — «Документальный фильм о горном велоспорте? Это было бы круто!» Я был в диком восторге, но была одна проблема. Помимо того, что Сэм (и остальные участники) разгромили меня на нескольких национальных гонках в 2013 году, я никогда с ним не общался. Мне помог ещё один Сэм — Сэм Мур (Sam Moore), один из успешных создателей брендов в велосипедной индустрии. Именно он помог запустить Хиллу бренд перчаток FIST. 

Сэм Мур был уверен, что Хилл согласится. Мы созвонились с Муром, подготовили и отправили Хиллу электронное письмо с предложением съёмок и… Тишина. Прошла неделя и меня заверили, что ничего необычного в этом нет. Мы связались с женой Сэма, Бриджит, и попросили проверить электронную почту. На следующее утро мы получили ответ: «Звучит невероятно, дружище, я согласен!»

И вот, для нашей съемочной группы из семи человек началось паломничество из Сиднея в Маргарет-Ривер. В группу входил мой друг Ник, который, несмотря на работу вне киноиндустрии, прекрасно разбирался в производстве, знал историю Сэма и, к всеобщему веселью, умел дословно пересказывать лучшие хиты Роба Уорнера от начала до конца. Наша детская мечта становилась реальностью!

Наш арендованный Kia Carnival был до отказа забит фотооборудованием, а из стереосистемы гремела музыка из наших любимых фильмов о горных велосипедах. Несмотря на то, что через заднее стекло, да и через окна за передними сиденьями, ничего не было видно, в машину нужно было поместить еще один важный для нашей истории предмет — велосипед Сэма Iron Horse Sunday 2007 года выпуска. На этом велосипеде Сэм одержал свою вторую победу на ЧМ в Форт-Уильяме, а на заключительном этапе КМ в Мариборе, состоявшемся на следующие выходные, завоевал свой первый титул в общем зачете среди элиты. С тех пор он на этом велосипеде не ездил.

Покрышки Minion почти сгнили, сальники тормозов Blackbox Juicy 7 разбухли настолько, что их невозможно было восстановить, а годы не пощадили и сальники/масло в подвеске. Казалось, что на байке установлены две прыгающие палки. Не было велосипеда, который был бы так же тесно связан с Сэмом, как Sunday. Нам нужно было найти способ вернуть его на этот байк для нашего проекта!

После нескольких телефонных разговоров с командой Empire Cycles мы пришли к соглашению, что восстановить Sunday до его былой славы на самом деле не составит труда. Вилке требовалось обслуживание, но у них были ремкомплекты в наличии. Ремонт амортизатора оказался немного сложнее, но для съемок мы нашли подходящий Rockshox Vivid благодаря моему школьному приятелю, бывшему австралийскому юниору Даниэлю Лавису. Так уж получилось, что у Лависа в гараже у мамы стояло семь Sunday. 26-дюймовые покрышки с даунхильным кордом до сих пор удивительно легко купить, а на велосипеде моей жены стояли почти соответствующие эпохе тормоза Avid XX, которые так и просились в ремонт.

Воскресное возрождение этого велосипеда стало божественным моментом для четырех фанатов велоспорта, стоявших перед ним. Велосипед, синоним стольких легенд — Iron Horse Sunday Сэма Хилла, победившего на Чемпионате Мира 2007 года! Погруженные в восхищение этим культовым образцом истории горного велоспорта, мы еще не осознавали, насколько далеко продвинулись технологии и геометрия велосипедов за последние 18 лет. Все внутри замерло, когда Сэм перекинул ногу через него. 

Я немного нервничаю перед поездкой. Кажется, байк коротковат. — Сэм Хилл

По современным меркам Sunday реально короткий, но после того, как мы сняли первые несколько участков трассы, Сэм адаптировался, нашел свою посадку и почувствовал себя комфортно на велосипеде. Для нас это было символично. Для Сэма, всегда прагматика, это означало, что ему нужно было преодолевать действительно сложные участки трассы на велосипеде, который, хотя и почти не использовался, был почти двадцатилетней давности. 

И всё же он не сдавался. Мы снимали главный сегмент проекта в течение трёх дней на старой тренировочной площадке Сэма в Наннупе, штат Вашингтон, каждый день предлагая новую трассу с различными особенностями и трудностями. Наблюдать за тем, как Сэм не просто катается, а преуспевает на велосипеде, который определил целое поколение горного велоспорта, казалось почти нереальным.

Просмотр отрывков в конце каждого дня дарил то самое творческое вдохновение, за которым так отчаянно гонишься в стремлении создавать проекты и рассказывать истории. К четвертому дню история начала складываться воедино. Когда мы усадили Сэма за стол для интервью, он рассказал о своей любви к Западной Австралии, о том, каково быть отцом, что делало Sunday таким надежным и что определяло его успех. Но для нашей истории наиболее важным было то, как Сэм откровенно рассказал о том, как он смирился с жизнью на виду у публики, и как в конце концов люди его запомнят.

После завершения съемок мы все вместе поужинали в местном пабе. Зашла речь о том, что могло бы еще больше улучшить проект. И мы все согласились, что архивные кадры, где Сэм едет на Sunday, значительно бы его дополнили. Сэм отправил сообщение Клэю [Портеру], и несколько недель спустя видео из F1RST прилетели мне на почту.

«Tales from the Flat Pedal Thunder» — это именно тот проект, о котором я, будучи подростком, мечтал засыпая. Я грезил о работе со своими кумирами после того, как допоздна смотрел их выступления в далёкой стране. И с выходом этого проекта жизнь снова совершила полный оборот.